Proteómica: ¿Cómo revalorizar subproductos de alta carga proteica?

Con la entrada de las tecnologías ómicas a la industria agroalimentaria se han abierto nuevos frentes de innovación centrados en la mejora continua de los productos y procesos, aportación de valor añadido al producto, y por supuesto,  nuevas vías de revalorización de subproductos que contribuyen a la economía circular.

En la actualidad, se estima que en torno al 20-30% de los alimentos producidos anualmente en la UE-28 es desperdiciado (89 millones de toneladas). Esto genera un impacto negativo en toda la cadena de suministro por la propia pérdida, que se estima en 143 mil millones de euros/año, además del serio problema de contaminación ambiental que supone la posterior gestión y/o tratamiento de estos ya denominados residuos (170 millones de toneladas de CO₂-eq/año en la UE-28). Este hecho evidencia la extrema necesidad de adoptar estrategias que permitan, tras aplicar las necesarias medidas de minimización, aprovechar y/o revalorizar estos desperdicios de manera más eficiente.

Producción de compuestos de mayor valor añadido a partir de residuos proteicos

Esto es especialmente relevante en industrias cárnicas, lácteas, cerveceras o conserveras, en las que tanto el alto porcentaje de fracción subproducto (hasta el 55% en conservera) como su alto contenido proteico incentivan la obtención de un rendimiento económico vía valorización, a través de la producción de harinas y piensos para alimentación animal, así como fertilizantes, biogás y sustratos agrícolas. Sin embargo, en los últimos años se está desarrollando la producción de compuestos de mayor valor añadido (hasta 1000-2000 €/ton residuo) a partir de estos residuos proteicos (como por ejemplo subproductos cárnicos, de conservera, bagazo de cerveza o lactosuero), como son los péptidos bioactivos.

Los péptidos bioactivos son fragmentos de pequeño tamaño procedentes de las proteínas, los cuales al separarse de la proteína global pueden adquirir funcionalidades de gran utilidad para diferentes sectores. Uno de los sectores donde los péptidos bioactivos adquieren mayor relevancia es el enfocado al cuidado y prevención de la salud, al utilizar péptidos bioactivos antioxidantes, antihipertensivos, entre otras funcionalidades. También son de gran utilidad en el sector agroalimentario, ya que se pueden encontrar péptidos que actúen como bioestimulantes, con actividad antibacteriana, etc.

Revalorización de subproductos de alta carga proteica en péptidos bioactivos de interés

En este sentido, las tecnologías ómicas en general, y la proteómica-peptidómica en particular, pueden ayudar enormemente al sector guiando la revalorización de subproductos de alta carga proteica hacia la producción de péptidos bioactivos de interés. Desde AINIA se están promoviendo iniciativas centradas en la caracterización de matrices proteicas residuales como residuos de conserveras mediante proteómica, para determinar el contenido en péptidos bioactivos, y estudiar su potencial utilidad en distintos sectores, como cosmético, farmacéutico, o de alimentación funcional.

Para ello en AINIA contamos con un laboratorio de tecnologías ómicas en el departamento de Biotecnología, con la finalidad de acercar estas tecnologías a las empresas, y aportando soluciones basadas en la innovación.

¿Tienes subproductos proteicos y quieres saber cómo transformarlos en péptidos bioactivos? ¿Desarrollas productos funcionales (alimentos, suplementos, cosméticos…) y tienes interés en incorporar ingredientes activos novedosos y sostenibles? Contáctanos