Los procesos con FSC en GREENERING Conference, EMSF2023 y Vitafoods Europe  

Tras varios años de restricciones asociadas a la COVID-19, en 2023 tanto los eventos profesionales como los científico-tecnológicos han vuelto a asemejarse a los celebrados antes de la pandemia y el ámbito de la Tecnología de Fluidos Supercríticos no ha sido una excepción. De este modo, en la primera parte de este año han tenido lugar varios eventos presenciales de carácter internacional entre los que cabe destacar el EMSF2023, en los que se han expuesto innovaciones en procesos o productos involucrando la tecnología y se ha propiciado no solo la identificación de tendencias y nuevas oportunidades sino también el intercambio de ideas.  

A continuación, algunos apuntes de foros relacionados en los que hemos estado presentes en la primera mitad de 2023. En algunos de ellos participando con presentaciones en el ámbito de la Tecnología de Fluidos Supercríticos.   

Fluidos supercríticos, entre las alternativas para procesos más sostenibles 

Entre el 21 y el 23 de marzo, estuvimos en la “2nd International GREENERING Conference” que ha tenido lugar en Valladolid y que se ha organizado en el ámbito de la COST Action GREENERING (CA18224) “Green Chemical Engineering Network towards upscaling sustainable processes”. El objetivo de este proyecto, en el que participamos en el Core Group, se centra en promover e impulsar la aplicación industrial de la química verde y tecnologías sostenibles, desarrollando las herramientas para el escalado y la implementación de procesos emergentes hacia la industria.  

En este contexto, se presentaron más de 140 trabajos entre presentaciones orales (60) y pósters, especialmente en temáticas relacionadas con biorefinerría y bioproductos; extracciones verdes, fraccionamiento y formulación; polímeros y materiales avanzados; aplicaciones en productos para el bienestar y la salud, alimentación y tecnología agrícola; y en menor extensión, en relación con captura y utilización de CO2; reacciones y catalizadores verdes; escalado y aplicaciones industriales.  

De este modo, una parte importante de las presentaciones se centraron en la utilización de agentes de extracción verdes y/o más sostenibles, incluyendo CO2 supercrítico, agua subcrítica y supercrítica, disolventes eutécticos profundos (Deep Eutectic Solvents, DES), disolventes bio-basados… Entre los procesos extractivos, junto a procesos en condiciones supercríticas, se señalaron otros basados en la aplicación de ultrasonidos, de microondas, de extracciones con líquidos presurizados o la combinación con procesos de hidrólisis para la valorización de residuos, entre otros. Otras aplicaciones versaron sobre la generación de nuevos formatos y materiales como microencapsulados, materiales impregnados o aerogeles, algunos de ellos obtenidos mediante procesos que también involucran fluidos supercríticos.  

Los trabajos señalados refuerzan que la tecnología de fluidos supercríticos puede contribuir positivamente a que la sociedad y, sobre todo, la industria, pueda contar con procesos productivos más verdes y sostenibles. En AINIA es posible abarcar las distintas etapas para concretar una solución específica, desde desarrollar y escalar procesos de extracción con CO2 supercrítico específicos en la Planta Piloto de FSC, que cuenta con varios equipos de distintos tamaños, hasta aplicarla a escala industrial en ALTEX.   

EMSF2023, encuentro de referencia en la Tecnología de Fluidos Supercríticos 

La ISASF (International Society for the Advancement of Supercritical Fluids), la entidad más prestigiosa en el ámbito de la tecnología de Fluidos Supercríticos, ha organizado el encuentro EMSF2023 (19th European Meeting on Supercrítical Fluids), en el que ha habido presencia de expertos procedentes de Norteamérica y Asia junto a los asistentes europeos.  

En esta nueva edición EMSF2023, que ha tenido lugar en Budapest del 21 al 24 de mayo y en la que hemos participado, se han presentado más de 100 ponencias orales y más de 50 pósters sobre distintas temáticas, entre ellas:  

• Procesos para la obtención de nuevos materiales: materiales porosos (meso/micro/nano) con aplicaciones biomédicas como implantes óseos; aerogeles; nanopartículas y nanovectores (niosomas) de principios activos; decelularización, nanotintas para dispositivos de impresión, partículas de catalizadores. 
• Impregnación de materiales: tintado de textiles, funcionalización antifúngica para textiles de uso biomédico, impregnación de compuestos bioactivos en materiales poliméricos,  
• Reacciones de hidrólisis, gasificación de agua supercrítica. 
• Valorización de subproductos y residuos: reciclado de polímeros (poliésteres, films multicapa PET/PE, PLA), residuos de dispositivos eléctricos, residuos agroalimentarios (pieles de tomate, residuos de pescado, subproductos de trufa negra, compuestos fenólicos de pieles de cebolla). 
• Procesos con agua subcrítica y con agua supercrítica para el aprovechamiento de subproductos mediante la obtención de sustancias bioactivas o de valor. 

• Procesos de extracción y fraccionamiento con CO2 supercrítico para la obtención de extractos y sustancias de valor de origen natural con potencial utilidad en productos alimentarios, cosméticos, nutracéuticos, farmacéuticos, etc. fraccionamiento de aceite  vegetal de palma, fraccionamiento de extracto de tabaco, fraccionamiento de oleorresina de pimentón, etc.)  
• Escalado de procesos con fluidos supercríticos.  
• Aplicación en ciclos de energía y reacción. 
• Aspectos fundamentales de la tecnología: termodinámica, parámetros y coeficientes, dispositivos para la medición de propiedades, etc.  

Fraccionamiento con CO2 supercrítico, presentado en eventos internacionales 

La aplicación de CO2 supercrítico con fines separativos para el fraccionamiento de líquidos de distinta naturaleza ha cobrado relevancia en los últimos tiempos. En esta línea, ha sido objeto de una de las ponencias clave de la “2nd GREENERING Conference” y la temática también ha estado presente en varias ponencias orales en el EMSF2023.  

Desde AINIA también se ha contribuido a la divulgación del potencial que pueden ofrecer los procesos de fraccionamiento con CO2. Concretamente, en el EMSF2023 hemos presentado un póster que ha incluido resultados de los proyectos SUFRAPUR y SUFRAPUR II, que se está desarrollando en la actualidad con financiación de IVACE y fondos FEDER. Ambos proyectos también se han incluido en la presentación del fraccionamiento supercrítico que hemos efectuado en mayo en el stand de AINIA en la última edición de Vitafoods Europe (mayo 2023, Ginebra, Suiza), al ser seleccionada para  el denominado “Innovation Tour” ideado por los organizadores para dar a conocer cuestiones consideradas como innovadoras en este multitudinario evento profesional al que acuden cada año más de 15000 profesionales.    

Si se plantea alguna idea de innovación utilizando la tecnología de fluidos supercríticos y le gustaría contar con más información sobre las posibilidades que podemos ofrecerte, no dude en contactarnos. Estaremos encantados de diseñar una solución a medida poniendo a su servicio 30 años de experiencia, pudiendo abarcar desde su desarrollo a escala piloto hasta su implementación en nuestra planta industrial para procesos con CO2.