Uno de los objetivos principales y más retadores que ha establecido la UE para 2030 es que para esa fecha el 100% de los envases que se pongan en el mercado deberán poder reciclarse de manera rentable. Para ello, hace falta la colaboración de los diferentes eslabones de la cadena de valor. En este sentido, empresas como Enplater, KFUR, Nestlé, Coexpan, Danone y Faerch están trabajando en diferentes líneas para alcanzar este reto, las cuales contaron en Meetingpack 2021 y que recogemos en este artículo.
Más de 250 asistentes en MeetingPack 2021
El pasado 27 de mayo tuvo lugar la primera edición de MeetingPack 2021 en su versión virtual. Una edición diferente, tanto en formato como en contenido, que ha mostrado a las empresas asistentes una visión estratégica de las tendencias del sector del envase barrera desde la perspectiva empresarial y ha facilitado el espacio donde compartir los retos comunes a los que se va a enfrentar el sector en los próximos años.
Soluciones en envases sostenibles. Innovación en materiales y ecodiseño
- Incorporación de monomaterial, material reciclado y materiales compostables y biodegradables
En la actualidad existen limitaciones que deben ser solventadas para que realmente los objetivos de sostenibilidad marcados por la UE pueda ser una realidad. Entre las deficiencias, la inexistencia de armonización en lo que respecta al diseño de envases tanto a nivel UE como a nivel autonómico, lo que dificulta mucho el disponer de soluciones que realmente puedan ser recicladas de manera eficiente.
Desde ENPLATER se destacó la importancia de los envases, afirmado que “la protección de los alimentos es innegociable”, y es que la sostenibilidad de los envases hay que trabajarla pero sin dejar de lado la necesidad de conservar los alimentos y de la importancia del envase como herramienta fundamental de lucha contra el desperdicio alimentario.
El uso de monomateriales, papel y separables para facilitar el reciclado, incorporación de materiales reciclados que se puedan recuperar por reciclaje químico y el uso de materiales compostables y biodegradables son algunas líneas para abordar los retos en materia de reciclabilidad
- Uso de materiales biobasados y materiales reciclados
FKUR , con su visión como proveedor referente de biocomposites, destacó la importancia del ecodiseño de envases como herramienta complementaria a la hora de que la disponibilidad actual de materiales biodegradables pueda llegar a ser suficiente para su aplicación en soluciones de mercado. Aunque el uso de materiales biobasados, sean o no biodegradable, es una solución adicional, es necesario tener en cuenta que no es válida para todas las aplicaciones. Deben usarse de manera responsable y como complemento a otras soluciones como puede ser el uso de material reciclado.
- Incorporación de materiales reciclados, nuevos sistemas de reciclaje y una mayor concienciación social
Nestlé está trabajando activamente en 2 áreas para mejorar la sostenibilidad de sus envases:
- Desarrollo de nuevos envases en los que se incorpore mayor contenido en reciclado y/o se eliminen plásticos prescindibles así como plásticos difíciles de reciclar. En este ámbito, el ecodiseño tiene un papel relevante.
- Mejora de los sistemas de reciclaje dando soporte a los sistemas de recogida y selección y tratando de contribuir a incrementar los ratios de reciclaje.
Destacan la creación dela start-up Venvirotech, a través de la cual están innovando en tecnologías emergentes destinadas a la obtención de plásticos biodegradables a partir de residuos orgánicos de depuradora.
Nestlé pone el acento en el liderazgo de la concienciación y el compromiso a través de diferentes campañas.
Evolución de las tecnologías de reciclaje químico y mecánico
- El uso de poliestireno (rPS) para la fabricación y reciclaje de envases
El poliestireno (PS) es un producto que tiene unas capacidades de reciclabilidad únicas. Desde Coexpan llevan años trabajando para demostrar la circularidad de este material.
Por una parte, trabajan en tecnologías enmarcadas dentro del reciclaje químico como son la disolución de PS y procesos de depolimerización de PS, y que revierten en un rPS con cualidades de virgen que pueden volver a ser empleadas para aplicaciones de uso alimentario.
De hecho, afirmaron que las principales empresas de reciclaje químico están haciendo fuertes inversiones para dotar al mercado de capacidades suficientes para generar resina rPS obtenidas por estos métodos en cantidades suficientes como para que sean procesos rentables.
Por otro lado, tratan de demostrar que el reciclado mecánico de PS post-consumo es posible. Para ello, han trabajado extrapolando procesos de súper-limpieza, como los que se usan de manera habitual para PET, para emplearlos en el reciclado mecánico de PS. Han conseguido un producto rPS casi igual al PS virgen salvo ligeras variaciones de color.
- Soluciones rPET, como alternativa al PS y “Beyond Plastics”
El objetivo de Danone es eliminar el concepto de residuo para lo que apuestan fuertemente por el ecodiseño desde etapas iniciales del proceso de creación de un producto que va a ser comercializado, afirmando que desde Danone utilizan el “ECODISEÑO como ACTIVISMO”. Con esta herramienta en mente, el objetivo de Danone para 2025 es que el 100% de envases que pongan en el mercado sea reutilizable, reciclable o compostable.
Actualmente el único material que realmente dispone de procesos que permiten su reciclaje para aplicaciones postconsumo es el PET y, por tanto, este es el material por el que apuestan Danone como alternativa al PS, por ejemplo, en el envasado de yogures. Ya disponen de soluciones rPET para yogures bebibles y no bebibles, y trabajan con diseños “big pot” en rPET para el canal HORECA con el objetivo de hacer frente a la prohibición de los envases monodosis. Con esto, además, contribuyen a la mejora en los procesos de selección de la etapa de clasificación de residuos que es donde los monodosis causan problemas a los recicladores.
Además, están innovando en soluciones “Beyond Plastics” basadas, por ejemplo, en soluciones de papel, así como en soluciones que van más allá de un solo uso, ofreciendo soluciones reutilizables para alguno de sus productos que se comercializan en Reino Unido colaborando con Loop (reutilización de envases).
- rPET para la fabricación de envases “imperfectos”
FAERCH emplea rPET como único material que ofrece las prestaciones y de seguridad requeridas para usarse en fabricación de envases. FAERCH forma parte de todo el proceso ya que dispone de procesos aprobados súper-limpieza que les habilita para reciclar sus propios envases de PET. Se resaltó la importancia de tratar de crear un standard de material que, según indicaron debería ser el PET, y que permitiría que hubiese un volumen de material reciclado muy amplio que mejore la rentabilidad en el uso de reciclado.
Un elemento diferenciador es que no tratan de eliminar las imperfecciones derivadas del proceso de reciclaje, así pues, sus bandejas recicladas poseen ciertos colores e imperfecciones que ayudan al consumidor a identificar que esas bandejas se han fabricado a partir de material reciclado.
La coyuntura de la sostenibilidad de los envases
Además de la intervención de empresas referentes en mercado, ANAIP y ANARPLA llevaron a cabo dos ponencias inspiradoras en las que mostraron la coyuntura que envuelve al desarrollo de envases sostenibles.
La directora técnica y de sostenibilidad de ANAIP, introdujo la Ley de Residuos recientemente aprobada en Consejo de Ministros y que, pese a no estar todavía publicada en el BOE, ofreció datos de interés incluidos en dicha Ley y que van a afectar directamente a los envases plásticos.
El director general de ANARPLA, mostró la visión estratégica que envuelve al uso de reciclado para la fabricación de envases, así como los retos legislativos y de suministro a los que debe hacer frente el sector. Puso en valor el papel y esfuerzo que están llevando a cabo los recicladores. Entre otras iniciativas, los recicladores han puesto a disposición de cualquier usuario la herramienta RECYCLASS a través de la cual se puede evaluar la reciclabilidad de los envases desde un punto de vista del reciclador. Dicha herramienta permite, además, certificar el uso de material reciclado.
MeetingPack 2021, esta vez en formato virtual, ha conseguido ser, como en ediciones anteriores, un foro ineludible para las empresas que apuestan por un futuro del envase más sostenible. Destacamos que todas las entidades participantes coincidieron en la importancia de explorar diferentes posibles soluciones para que realmente puedan alcanzarse los objetivos de sostenibilidad establecidos por Europa, además de la importancia de la cooperación, de implicar a los diferentes actores incluyendo fabricante de materiales, envasadores, recicladores, así como centros tecnológicos y organismos de investigación.
Desde AINIA seguimos apoyando a las empresas en su evolución hacia la consecución de los objetivos 2030. Desarrollamos informes de prospectiva tecnológica y legal, información relativa a los últimos desarrollos tecnológicos, conocimiento sobre la innovación en materiales y la organización de eventos que favorecen la colaboración en nuevas iniciativas.
Súmate a las empresas que apuestan por la sostenibilidad de los envases.
