Los productos de calidad diferenciada son cada vez más demandados por los consumidores, dado que son garantía de productos naturales, de calidad constante, proximidad y sostenibilidad. Debido a que son elaborados con métodos artesanales con certificados de elaboración, generan un plus de confianza a los consumidores que identifica los productos de calidad diferenciada como alimentos premium o gourmet. Te contamos que son, qué ventajas aportan y la importancia del control sensorial en este tipo de productos.
¿Qué es un producto alimentario de calidad diferenciada?
Son aquellos productos que están protegidos por una normativa europea que garantiza el cumplimiento de unos requisitos superiores a los exigidos para el resto de los productos alimentarios.
La calidad diferenciada es el conjunto de características peculiares y específicas de ciertos productos alimentarios en virtud del origen geográfico, de las materias primas utilizadas y/o de los procedimientos de elaboración empleados.
Se reconocen por su sello, figura o logo específico, que engloba el símbolo de la Unión Europea y que, mediante controles específicos, garantizan, además, su autenticidad. Este sello es obligatorio para los productos agroalimentarios y de carácter voluntario en el caso de vinos, vinos aromatizados y bebidas espirituosas.
Así, los operadores alimentarios que, con carácter voluntario, pretendan utilizar alguna de las figuras de calidad diferenciada deberán cumplir, además de las obligaciones generales sobre calidad estándar y conformidad de los alimentos, la normativa específica que regule la correspondiente figura de calidad diferenciada (recogida en Pliegos de Condiciones específicos para cada producto).
¿Por qué surgen los productos con calidad diferenciada?
Los productos de calidad diferenciada surgen principalmente como respuesta a las necesidades de los consumidores y productores.
Todos los productos de calidad diferenciada deben ser inscritos en el registro de la UE para ser reconocidos, y se encuentran por ello, protegidos por derechos de propiedad intelectual, de tal modo que se protege tanto a las entidades productoras de los mismos como a las personas consumidoras.
La política de calidad de la UE tiene por tanto como objetivo, proteger las denominaciones de productos específicos para promover sus características únicas, vinculadas a su origen geográfico y al saber hacer tradicional.
Estos sistemas de calidad llevan décadas dentro del marco legal (Reglamento (CEE) nº nº1151/2012 del Consejo), relativo a la protección de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen de los productos agrícolas y alimenticios, y cuyo objeto se basa en cumplir principalmente los siguientes objetivos:
-Ofrecer al consumidor un sistema de calidad que asegure que las prácticas agrícolas o el procesamiento de los productos se realicen bajo métodos específicos de producción y estén asociados a materias primas específicas.
-Proteger a los productos territoriales o regionales.
-Proporcionar a los productores herramientas para su comercialización que dote a los productos de una importante ventaja comparativa.
Figuras calidad diferenciada: DOP, IGP y ETG
Dentro de las diferentes figuras de calidad diferenciada se cuenta con:
- Las Denominaciones de Origen Protegidas (DOP) y las Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP), vinculadas a un origen geográfico concreto.
- Los productos de Denominación de Origen Protegida (DOP) son aquéllos cuya calidad o características se deben al medio geográfico con sus factores naturales y humanos, y cuya producción, transformación y elaboración se realizan siempre en esa zona geográfica delimitada de la que toman el nombre.
- Los productos con una Indicación Geográfica Protegida (IGP) poseen alguna cualidad determinada o reputación u otra característica que pueda atribuirse a un origen geográfico y cuya producción, transformación o elaboración se realiza en la zona geográfica delimitada de la que toma su nombre.
- Las Especialidades Tradicionales Garantizadas (ETG) son los productos con rasgos específicos diferenciadores de otros alimentos de su misma categoría, y se producen a partir de materias primas tradicionales, o bien presentan una composición, modo de producción o transformación tradicional.
Principales diferencias entre una DOP, IGP Y ETG
– Las DOP/IGP protegen un nombre geográfico, mientras que la ETG protege el nombre del producto.
– La especificidad de los productos con DOP/IGP se debe al origen del producto, mientras que en uno con ETG se debe al carácter tradicional.
– A diferencia de las DOP e IGP, la ETG no da derecho a la propiedad intelectual, sino a usar en el etiquetado la indicación ETG.
- La Producción Ecológica e Integrada, referidas a la utilización de técnicas de producción respetuosas con el medio ambiente.
- Marcas de calidad, de determinadas comunidades autónomas, que garantizan la calidad diferenciada de productos agroalimentarios y pesqueros elaborados o distribuidos por personas físicas o jurídicas debidamente autorizadas, y facilita su distinción en el mercado.
¿Qué ventajas aportan los productos de calidad diferenciada?
Los alimentos de calidad diferenciada, con su desarrollo y promoción, incrementan su valor añadido para toda la cadena de comercialización y sobre todo a los productores. Este diferencial es valorado a la hora de elegir por parte del consumidor, que está dispuesto a pagar un precio más alto por el producto.
- Mejoran su competitividad, son productos que tienen una ventaja competitiva frente a su competidor en un mercado global. Donde un segmento de consumidores creciente, con un nivel adquisitivo medio-alto, que valora productos de zonas emergente o elaboración tradicional.
- Se pretende fomentar la población del medio rural y lograr una mayor diversificación de la economía.
- Al tratarse de productos especializados, los volúmenes de producción son más fáciles de controlar, con lo cual se dificulta la saturación de mercado.
- Esta identificado con el modelo productivo incentivado por la Política Agraria Común (no excedentario, medioambientalmente sostenible, relacionado con el desarrollo rural y con la industria agroalimentaria local).
- Al cumplir voluntariamente normativas que superan las exigencias de la normativa corriente vigente, genera confianza en el consumidor y en las propias administraciones gubernamentales.
- Inclusión en las negociaciones de la Organización Mundial de Comercio, así como en los acuerdos bilaterales suscritos con otros terceros países.
España es uno de los países con mayor número de productos con productos de calidad diferenciada (DO) junto con Francia e Italia. Actualmente cuenta con 363 figuras de calidad diferenciada y 26 en proceso de tramitación dentro de la UE. El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas este pasado mes de Abril ha destacado la diversidad y calidad de los alimentos de España como motor económico del país y se ha referido a las figuras de calidad diferenciada y a las producciones ecológicas como elementos clave a la hora de incrementar el valor de las producciones y la retribución de los agricultores y ganaderos.
Estas figuras suponen un valor económico de más de 7.000 millones de euros y generan empleo para más de 325.000 agricultores y ganaderos en 8.500 industrias diseminadas por todo el territorio nacional.
¿Cuál es la importancia del control sensorial en los productos con un sello de calidad?
Las características sensoriales de los productos con calidad diferenciada juegan un papel fundamental en su especificidad y autenticidad. Los productores de alimentos y vinos con DOP deben presentar a las autoridades de la UE una especificación técnica de su producto, que incluye su descripción sensorial.
La descripción y la evaluación del producto, con el fin de saber si es merecedor de un sello de calidad, es necesario realizarla mediante un panel de cata. Este garantizará si trata de un producto único y que cumple unas características de diferenciación, valor añadido y mayor competitividad respecto al resto. Por lo tanto, la evaluación de la calidad sensorial por medio de paneles de catadores es uno de los requisitos más importantes que deben cumplir los productos con sello de calidad diferenciada.
Aun no existe un enfoque estandarizado para el desarrollo de métodos de control sensorial para productos alimenticios con DOP, por lo que cada entidad encargada de controlar dichas características sensoriales decide la mejor manera de cumplir con este requisito legal. Por este motivo, la acreditación de laboratorios para la aplicación de métodos de evaluación sensorial es la máxima garantía de competencia técnica.
En este sentido, la European Sensory Science Society (E3S) de la que es miembro AINIA, se ha convertido en una parte interesada reconocida que colabora en un marco para preparar un documento para la armonización de enfoques metodológicos y criterios técnicos para el control sensorial de productos alimenticios y vinos con DOP.
Desde AINIA Consumer podemos ayudar a la creación de paneles de análisis sensorial de productos específicos para garantizar el cumplimiento de requisitos particulares, con el fin de que las entidades correspondientes puedan certificar una producción de alimentos de calidad diferenciada y/o conseguir la acreditación si esta lo requiere.
Disponemos de amplia experiencia en formación de paneles de cata (tanto en laboratorios en vía de conseguir la acreditación, como en entidades de certificación o Denominaciones de Origen). Además, hemos sido coordinadores del proyecto europeo GILEARN, orientado a formar y sensibilizar a consumidores europeos respecto a los atributos sensoriales de los productos de las DOP (Proyecto de formación e-learning, donde por primera vez se ponía en práctica la técnica de cata online guiada y ha aportado nuevas metodologías validadas y testadas a disposición de las DOP y Consejos Reguladores).
Podemos colaborar en cualquiera de las fases de la implantación del panel, desde la formación específica al responsable del análisis sensorial, selección de candidatos, entrenamiento del panel, establecimiento de las características sensoriales del producto específico acorde al reglamento (desarrollo de atributos y descriptores), puesta a punto del método de ensayo, asesoramiento en la elaboración de los procedimientos de análisis sensorial, desarrollo de la ficha de cata, cualificación del panel y la validación de método del ensayo sensorial.
Destacar que AINIA Consumer es uno de los pocos laboratorios, que cuenta con la acreditación por ENAC para realizar el ensayo sensorial del jamón serrano en cuanto a sus características sensoriales definidas en el pliego de condiciones para el sello de la Especialidad Tradicional Garantizada (ETG).
Si quieres saber más sobre el análisis sensorial en productos de calidad diferenciada, no dudes en ponerte en contacto con nosotros, nuestros técnicos expertos te pueden ayudar.
