El año 2024 acaba de comenzar tras un 2023 intenso en el que las ferias y los eventos profesionales de carácter presencial han recobrado protagonismo. Fi Europe, uno de los foros más relevantes de la industria de ingredientes alimentarios que tiene lugar en la recta final del año, ha servido para ratificar tendencias presentes en otros foros anteriores y anticipar claves para el año presente. La extracción con CO2 supercrítico para la obtención de productos orgánicos sigue siendo útil para innovar, como se atestigua en una de las novedades destacadas en la zona de nuevos productos de este foro.
A continuación, algunos apuntes sobre las tendencias identificadas en este último encuentro profesional en el que hemos participado, así como el avance de algunos foros en los que en 2024 estaremos presentes para favorecer la innovación en distintos ámbitos tecnológicos, entre ellos el de la Tecnología de Fluidos Supercríticos.
Sostenibilidad, plant-based, y otras claves en Fi Europe 2023
Fi Europe se encuentra entre las más grandes ferias de ingredientes, que según la organización aúna cada año más de 900 expositores y más de 21000 visitantes de sectores como alimentación, bebidas o nutrición. En la última edición, celebrada en Frankfurt del 28 al 30 de noviembre de 2023,la feria en esta ocasión ocupó 4 pabellones con una considerable afluencia, cercana a la previa a la pandemia provocada por la Covid-19, y se ha confirmado que cobra fuerza el interés por la sostenibilidad, por los ingredientes de origen vegetal como proteínas plant-based de calidad y por la valorización de subproductos naturales, como ya se ha ido detectando en otros foros anteriores (Biofach2023, Incosmetics Global 2023, VFE2023, …)
Estos conceptos de sostenibilidad y vegetal (plant-based) se encuentran entre las tendencias sobre las que asentar la evolución de la industria alimentaria en 2024 mencionadas en el resumen de Fi Europe 2023 que se ha publicado recientemente. Junto a estas claves, se resaltan otras como salud y bienestar, etiqueta limpia (clean label), reformulación, y tecnología alimentaria (food tech). Si bien no constituya el criterio principal a la hora de seleccionar un producto, la sostenibilidad puede considerarse cada vez más como un factor que puede inclinar la decisión de consumidores cada vez más conscientes de la importancia de los procesos que hay detrás de su obtención y el impacto medioambiental asociado a toda la vida útil del producto en su conjunto. Por otro lado, en cuanto a los productos vegetales plant-based, el mencionado resumen menciona la confluencia de expectativas de crecimiento contenidas con demandas de productos de mayor calidad junto con presupuestos cada vez más ajustados para su adquisición dado el difícil contexto económico inflacionario actual, que afecta de manera general a los sectores industriales afines y sus productos.
Cada vez son más los nuevos productos alineados con estas tendencias. Por ejemplo, en la zona específica de Fi Europe 2023 dedicada a Nuevos Productos se presentaron cinco ingredientes de origen natural que se ofrecen como alternativas para productos acordes a las premisas de sostenibilidad y “clean label” para consumidores cada vez más conscientes de estas cuestiones en sus demandas. Un colorante amarillo de origen natural para proporcionar colores vibrantes para aplicaciones alimentarias; un aditivo lácteo para mejorar quesos procesados y salsas de queso sin sales fundentes como polifosfatos; una infusión de vainilla orgánica producida de forma sostenible; un ingrediente con vitamina C en liposomas estabilizados con biodisponibilidad y estabilidad mejorada; y un extracto orgánico y natural, rico en compuestos bioactivos obtenido a partir de semillas orgánicas de Cannabis Sativa mediante extracción con CO2 supercrítico.
Este último ingrediente innovador constituye un claro ejemplo de la utilidad que puede presentar la tecnología de fluidos supercríticos (FSC) para el desarrollo de productos innovadores en consonancia con las demandas de los consumidores hacia procesos productivos más verdes y sostenibles para dar lugar a productos más limpios y saludables, tanto para las personas como para el medioambiente. Este contexto ratifica la relevancia de las actividades de AINIA en el último año sobre la base de más de 30 años de experiencia para seguir acercando a las empresas el potencial de esta tecnología. En este sentido, se han seguido llevando a cabo distintas actividades que abarcan desde la realización de nuevas investigaciones (por ejemplo las relacionadas con la obtención de extractos a partir de materias primas naturales con características especiales, la desodorización de harinas vegetales en o el fraccionamiento supercrítico en columna de sustancias líquidas en , abordadas con financiación de IVACE y fondos FEDER) hasta acciones específicas para la divulgación entre distintos perfiles de la sociedad además de la participación en foros como el mencionado Fi2023. En el año 2024, se continuará profundizando en las posibilidades tecnológicas que ofrecen los procesos con FSC, en especial con CO2 supercrítico, en consonancia con las inquietudes empresariales.
2024, tendencias en próximos eventos profesionales
La evolución cada vez más rápida del contexto socio-económico no solo podrá modular la importancia en 2024 de las tendencias identificadas en 2023, sino que también podrá favorecer que cobren fuerza otras líneas más incipientes o que nazcan algunas totalmente nuevas. Este marco se manifestará en los distintos eventos profesionales previstos, que constituyen cada vez más foros activos de intercambio de ideas.
Entre estos eventos previstos en 2024, en los que se encontrará presente AINIA, cabe señalar por orden cronológico:
- Biofach 2024, en Nuremberg (Alemania) del 13 al 16 de febrero de 2024.
- Incosmetics 2024, en París (Francia) del 16 al 18 de abril de 2024.
- Vitafoods Europe VFE2024, en Ginebra (Suiza) del 14 al 16 de mayo de 2024.
Como en ediciones anteriores, en estos y otros foros, AINIA participará activamente de distintas maneras, que abarcan desde la exposición de innovaciones en procesos o productos involucrando tecnologías diversas como de la Fluidos Supercríticos hasta la identificación de tendencias y nuevas oportunidades además del intercambio de ideas con otros participantes.
Si en alguna de las nuevas ideas que se plantee puede tener interés en aprovechar las ventajas de tecnologías innovadoras como la tecnología de fluidos supercríticos y le gustaría conocer más sobre las posibilidades que podemos ofrecerle, no deje de contactarnos. Nos encantaría poner a su servicio nuestra experiencia y know-how para diseñar una solución a medida de sus necesidades, pudiendo abarcar desde su desarrollo a escala piloto hasta su implementación en nuestra planta industrial para procesos con CO2.
