Lactobacillus acidophilus, casei, reuteri, Streptococcus intermedius… Ce sont des termes qui peuvent sembler inconnus pour beaucoup et pourtant, ils sont présents dans certains des produits que nous consommons. Plus précisément, nous les consommons un peu plus de 8 fois par mois, mais que sont-ils et à quoi servent-ils ?
Ce sont des bactéries, des bactéries “bonnes” qui agissent contre les “mauvaises” et nous aident à rester en meilleure santé. Elles sont connues sous le nom d’aliments “probiotiques”, que nous confondons parfois avec les “prébiotiques”. -Voyons leurs différences-. À travers une simple batterie de 10 questions très courantes, nous vous invitons à en apprendre un peu plus sur ce type d’aliment appartenant à la famille des aliments fonctionnels.
Saviez-vous que notre niveau de santé dépend en grande partie de l’équilibre de la flore intestinale ?
Dans notre système digestif, environ 400 espèces de bactéries coexistent, dont certaines sont bénéfiques et d’autres sont pathogènes, c’est-à-dire qu’elles causent des maladies. Les bactéries bénéfiques produisent des acides (acétique, lactique et formique) qui abaissent le pH du gros intestin, inhibant ainsi la croissance de ces bactéries pathogènes. Par conséquent, nous sommes en meilleure santé dans la mesure où nous avons ces bactéries bénéfiques et leur capacité à contrôler et à surmonter les bactéries pathogènes.
Qu’est-ce qui cause des troubles intestinaux ?
Une alimentation incorrecte, une thérapie antibiotique prolongée, la radiothérapie, la chimiothérapie, les infections ou même le stress physique ou psychologique.
Que pouvons-nous faire et où pouvons-nous obtenir ces “bonnes bactéries” ?
Cette question donne naissance au concept de probiotiques, qui sont des micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont ingérés, ont un effet bénéfique sur notre corps. Ils survivent à la digestion, atteignent le côlon vivants et aident à restaurer la flore intestinale qui peut avoir été altérée par l’une de ces causes mentionnées, aidant ainsi à renforcer notre système immunitaire. En d’autres termes, en les prenant, nous introduisons ces espèces de bactéries “bonnes” qui aident à combattre les “mauvaises”, à restaurer l’équilibre et à prévenir les maladies.
Où les trouvons-nous ?
Le véhicule le plus courant est les produits laitiers fermentés (yaourts, fromages). Ceux-ci sont plus faciles à digérer que les non fermentés et leur consommation aide à la digestion de certains nutriments de l’alimentation tels que le lactose, l’amidon et les protéines, en plus de faciliter l’absorption de minéraux comme le calcium, le fer, le zinc, le manganèse, le cuivre ou le phosphore.
Alors, en quoi les aliments probiotiques nous aident-ils ?
D’un point de vue nutritionnel, ils sont très riches et nous aident à digérer les aliments en produisant des vitamines, en réduisant l’absorption du cholestérol et ont également un but thérapeutique dans le traitement des troubles.
Quand est-il particulièrement recommandé de les prendre ?
Pendant les phases de croissance, la grossesse, l’allaitement, les périodes de stress, l’épuisement au travail, les modes de vie rapides, lorsqu’il y a des problèmes digestifs, etc.
Quelles sont les chiffres de consommation des probiotiques ?
Saviez-vous que, selon les données du Ministère de l’Industrie, du Tourisme et du Commerce, les Espagnols consomment des aliments probiotiques en moyenne 8 fois par mois ? Une autre statistique : la santé digestive représente 38 % des allégations de produits les plus demandées, suivie par la protection du système immunitaire avec 11 %. Mais si nous regardons les graphiques, leur évolution de 2004 à 2010 a été exponentielle.
Comment diffèrent-ils des prébiotiques ?
Les prébiotiques sont d’autres substances qui, lorsqu’elles sont ingérées, favorisent la présence de bactéries bénéfiques dans le côlon. Ils inhibent également de nombreuses bactéries pathogènes, mais leur principe repose sur le fait d’être uniquement des substances qui aident, sans vie, comme des compléments énergétiques pour les bactéries bénéfiques. En cela, ils diffèrent des bactéries vivantes des probiotiques. En résumé, un aliment prébiotique sert à améliorer un autre probiotique, c’est-à-dire qu’ils sont complémentaires.
Où les trouvons-nous ?
Les substances les plus étudiées pour leur effet prébiotique sont les oligosaccharides et les glyco-conjugués, les fructooligosaccharides trouvés dans les fruits et légumes. Ces substances sont également ajoutées à certains aliments pour favoriser le développement sélectif de notre flore intestinale et aider à combattre la constipation.
Mais les probiotiques fonctionnent-ils ?
“Tant qu’ils sont administrés en quantité appropriée, ils apporteront des avantages pour la santé”, explique Maria Teresa Navarro, technicienne au Département des Nouveaux Produits chez ainia, qui a de l’expérience dans la réalisation d’essais in vitro (lignes cellulaires) et in vivo (avec des animaux expérimentaux et des essais cliniques) pour démontrer scientifiquement les effets bénéfiques de ces produits prébiotiques.
