A preferência dos consumidores europeus por dietas flexitarianas e por alimentos naturais e sustentáveis está impulsionando a demanda por novas fontes de proteínas de origem vegetal, como as obtidas a partir de sementes, leveduras, algas ou insetos. Neste artigo, avançamos com o que veremos nas prateleiras nos próximos meses nesse tipo de proteínas.
Atualmente, a principal fonte de proteína é de origem animal, por isso, um aumento na demanda nos próximos 20 anos implicaria um crescimento de 40 por cento no consumo de produtos cárneos. Essa maior demanda aumenta a necessidade de garantir a sustentabilidade da cadeia alimentar, não apenas por meio de processos mais eficientes, mas também pela identificação de novas fontes de proteínas para o desenvolvimento de uma economia mais competitiva, sustentável e inclusiva (estratégia europeia 2030). Portanto, é necessário, através da inovação, buscar novas fontes alternativas de proteínas.
Todo isso foi discutido em profundidade no evento #Proteins2030 (em espanhol) organizado pela AINIA, e resumimos tudo neste vídeo:
Rumo às dietas flexivegetarianas: Estamos cada vez mais confortáveis, ‘verdes’ e buscando produtos saudáveis.
O desafio da sustentabilidade e a crescente conscientização entre a população europeia, especialmente entre as gerações mais jovens, abrangem sustentabilidade, saúde, conveniência e, por extensão, bem-estar, saúde e qualidade de vida. Todos esses elementos formam um contexto que explica a demanda do mercado, o impulso regulatório e a tendência crescente de inovação e desenvolvimento de novas fontes de proteínas.
De acordo com o relatório da Mintel apresentado no evento “Proteínas 2030: Desenhando Novos Alimentos Sustentáveis” realizado na AINIA, 32% dos consumidores de leite italianos reduziram seu consumo diário. Enquanto isso, 60% dos alemães optam por substituir a proteína animal por proteína de origem vegetal pelo menos um dia por semana. Na Irlanda do Norte, 33% preferem proteínas vegetais provenientes de leguminosas em vez de produtos à base de carne.
Cada vez mais, os consumidores estão optando por um estilo de vida mais saudável, como evidenciado pelo crescente interesse em dietas veganas e vegetarianas, principalmente entre os jovens, mas flexitarianas para outras faixas etárias. Essa tendência está associada a uma maior conscientização dos consumidores em relação ao bem-estar animal e ao meio ambiente. Consequentemente, há um aumento na demanda por produtos feitos com ingredientes de origem vegetal.
De acordo com a Mintel, considerando os hábitos de consumo por faixas etárias, na Espanha, os millennials são o grupo etário que mais favorece alimentos com proteínas de origem vegetal.
Proteínas de origem vegetal como um ponto de venda
Na Europa, nos últimos anos, a indústria alimentícia tem aumentado o lançamento de novos produtos com proteínas de origem vegetal. Especificamente, o percentual subiu de 8% no período de 2013-2014 para 11% no período de 2017-2018. Essa tendência se reflete em várias categorias de produtos: snacks, carnes processadas, peixe ou ovos, e laticínios.
Exemplos incluem hambúrgueres veganos feitos com proteína de soja e trigo; análogos de carne apresentados no evento pela empresa valenciana Ecoiberope; ou preparações de bebidas energéticas feitas com farinhas de ervilha, abóbora e cânhamo, como as apresentadas pela Biogran. Além disso, barras energéticas feitas pela Delaviuda com farinhas de quinoa, chia, arroz, ervilha e soja são um exemplo visto no evento #Proteins2030.
Em outra abordagem, a indústria alimentícia também está lançando produtos direcionados àqueles que optam por uma dieta flexitariana. Um exemplo encontrado nas prateleiras do Reino Unido é uma salsicha defumada feita com porco, couve-flor e grão-de-bico. Uma fonte de proteína e fibras que reduz seu conteúdo de carne suína para 55%.
Na Irlanda, consumidores flexitarianos também podem escolher hambúrgueres de carne bovina e cogumelos com farinha de ervilha. E no mercado britânico, estão disponíveis salsichas de carne bovina com leguminosas. Um produto rico em proteínas e uma fonte de fibras.
As novas fontes de proteínas mais utilizadas: algas, ervilhas, cânhamo, farinhas de leguminosas…
As novas fontes de proteínas desempenharão um papel fundamental no design de novos produtos nos próximos anos, como a proteína de ervilha ou sementes.
Na Alemanha, é possível encontrar hambúrgueres vegetais feitos com sementes, proteína de trigo e ervilha, que também incluem sementes de girassol, linhaça e papoula.
Sementes de abóbora e farinhas de cânhamo são outras fontes de proteínas em ascensão. Nos Estados Unidos, os consumidores têm acesso a um shake com proteína de leguminosas, cânhamo e abóbora.
Um produto semelhante foi apresentado no nosso evento pela DACSA, que discutiu e apresentou produtos de panificação feitos com farinha de leguminosas. Enquanto isso, o Grupo La Caña está focado em inovar seus produtos vegetais, enriquecendo-os com algas para aumentar seu valor nutricional.
Insetos como fonte alternativa de proteína
Os insetos também são uma fonte alternativa de proteína. Como vimos no evento Protein Innovation 2030, a empresa de Alicante, Insectfit, lançou barras de proteína feitas com farinha de insetos, contendo Ômega-3 e Ômega-6, além dos 9 aminoácidos essenciais necessários para o bom funcionamento e recuperação muscular.
Conforme explicado pelos representantes da empresa, os consumidores atualmente têm uma predisposição negativa em relação a esse ingrediente, razão pela qual seu uso pela indústria ainda é algo pontual.
Para evitar a rejeição dos consumidores, a melhor opção é “tornar o ingrediente invisível” no produto e adicionar ingredientes que melhorem a qualidade sensorial do produto final. Um exemplo disso pode ser encontrado na China; a Real Nutriceutical Shun lançou bebidas nutricionais com bicho-da-seda, um aspecto que não foi abertamente comunicado aos consumidores na embalagem. Até o momento, os bichos-da-seda estão entre os tipos de insetos utilizados no lançamento de novos produtos ricos em proteínas.
Como combinar produtos naturais com novas fontes de proteínas
A inovação em novos produtos deve ser capaz de combinar ingredientes naturais com novas fontes de proteínas. Para ilustrar esse cenário, considere uma bebida de coco sem glúten, sem lactose e sem açúcar, feita exclusivamente com ingredientes naturais ricos em proteínas.
Se a sua empresa precisa formular ou reformular um novo produto para alinhar-se às tendências dos consumidores em direção a alimentos saudáveis, entre em contato conosco. Nossa cultura envolve colaborar com empresas para impulsionar a inovação e a P&D aplicada. Para isso, contamos com uma equipe multidisciplinar com ampla experiência e expertise, juntamente com tecnologias-chave, como extrusão, bioprodução, microencapsulação e linhas celulares.
